新加坡国立癌症中心与连氏基金会联合推出一项名为“Oncordance”的计划，把通用慈怀疗护（General Palliative Care）融入常规外科治疗中，提高晚期癌症患者的生活质量。
连氏基金会将投入100万元支持计划，预计未来两年惠及1000名晚期癌症患者。
约八成晚期癌症患者需要慈怀疗护
本地有超过四分之一的死亡病例是因为癌症，这让癌症成为主要死因之一。我国每年也新增超过1万8000起癌症病例。约八成的第三和第四期癌症患者需要慈怀疗护，他们面对长期疼痛、抑郁、焦虑，以及其他社会和心理方面的问题。
在新加坡国立癌症中心和新加坡中央医院进行的大型手术中，21%是晚期癌症患者。但估计不到5%患有危及生命疾病的患者，会在接受大型手术前，与外科医生进行重症对话或接受预先护理规划。
已有226名患者者受惠
国立癌症中心早在2011年就展开试点计划，为部分外科医生提供通用慈怀疗护培训。
截至目前，外科与肿瘤外科系旗下七个外科部门，共有226名患者受惠。当中，79%在手术前接受重症对话及慈怀疗护筛查。
试点计划的结果也显示，患者在术后三个月的生活质量显著提高。
慈怀疗护不等于停止治疗
国立癌症中心强调，把慈怀疗护融入外科治疗，并不意味着停止治疗癌症。
相反地，医生能在治疗的关键阶段，更早识别并缓解患者的症状，例如提供止痛或止吐药物，以及解决患者的心理和社会担忧等。
在新计划下，所有接受外科治疗的晚期癌症患者，都会在治疗的关键阶段接受慈怀疗护评估，更早获得关怀。外科医生会先与患者展开对话，之后再由护士及照护指导员跟进。
照护指导员将一路陪伴患者到最后，他们会定期了解患者的慈怀疗护需求、身体症状及情绪，并在发现新需求时，尽早向医疗团队反映。
他们也会协助患者与家人进行较困难的对话，并随着病情和个人意愿的改变，协助患者与医生讨论未来的治疗方向。
目前，国立癌症中心的外科与肿瘤外科系共有20名外科医生获选为计划倡导者。除了他们，还有超过100名外科医生、护士及照护指导员已接受相关培训。
