本地一名女子随旅行团到不丹旅游时，从海拔3120米的虎穴寺下山时感到不适，紧急送院后宣告不治。有医生提醒，前往不丹等高海拔地区旅游的最主要风险是高原反应。若出现症状，应立即停止登高并休息，若症状持续则应尽快下山。
启明医疗集团（Beacon Medical Clinic Group）首席医务长、家庭医生黎家豪受询时表示，不丹多个热门景点海拔都在2000米以上，包括首都廷布和虎穴寺，部分徒步路线甚至超过4000米，因此旅客可能面对急性高山症等健康风险。
他说，轻度的急性高山症通常在抵达较高海拔后数小时内出现，症状包括头痛、疲劳、头晕、恶心、食欲不振和睡眠困难。一般情况下，患者在原地休息和补充水分后，症状可逐渐缓解。
不过，若症状持续恶化，可能发展成更严重的高原脑水肿或高原肺水肿。
高原脑水肿可能出现持续剧烈头痛、意识混乱、步伐不稳，甚至失去意识；高原肺水肿则可能出现静止时也呼吸困难、持续干咳并咳出粉红色或泡沫状痰液的情况，另外也可能出现极度疲倦、嘴唇或指尖发紫。
“这些都是危及生命的紧急情况，病情可在数小时内迅速恶化。”
哪些人风险较高？
也是家庭医生的黎家豪指出，高原反应不分年龄或体能，任何人都可能受影响。不过，年长者、孕妇、幼童，以及患有心脏病、高血压、慢性肺病、贫血或糖尿病等慢性疾病的人士，风险更高。曾有高原反应病史的人，再次发作的可能性也较大。
他建议，计划前往高海拔地区的旅客，最好在出发前四至六周看医生，进行健康评估，并讨论行程安排。医生可能会按需要开出预防高原反应的药物。
现行医学建议指出，两岁以下儿童不应在海拔2000米以上的地方过夜；两岁至十岁儿童则不宜在海拔3000米以上留宿。
有症状应怎么办？
黎家豪强调，预防高原反应最有效的方法，是缓慢升高海拔，并保持水分充足。旅客在登高期间也应避免饮酒和服用镇静剂。
他说，面对高原反应有一个简单原则：“如有疑问，立即下山。”如果旅客出现高山症症状，应立即停止上升，并在当前海拔休息。若症状没有改善，或出现高原脑水肿或高原肺水肿迹象，应立即下降至少500至1000米。
他表示，高原反应若及时处理和下山通常可以逆转，但延误应对可能带来致命后果。
由于不丹山区的救援行动费用极为高昂，他建议旅客应购买全面的旅游保险，保障范围须明确涵盖高海拔徒步及紧急医疗撤离。
黎家豪也提醒，旅客还须留意其他健康风险，包括因食物或饮用水受污染引起的腹泻、在南部低地地区传播的疟疾和骨痛热症等虫媒疾病、高海拔地区强烈紫外线辐射，以及徒步途旅中可能出现的低温症等寒冷相关疾病。
