美国太空探索技术公司SpaceX首次成功以发射塔机械臂，“捕获”回收重型运载火箭星舰（Starship）飞船。
这标志着航天业数十年来追求完全可重复使用火箭系统的目标，取得重大里程碑。此举将能大幅降低太空任务成本，实现更频繁的火箭发射。
星舰飞船在当地时间前天（13日）下午从得克萨斯州发射升空，绕地球飞行14圈，耗时22小时后返回地球。飞船接近发射场时，由横向转为垂直，缓缓降落到发射塔，由机械臂捕获。在附近墨西哥湾海滩聚集的人群纷纷欢呼。
较早前，星舰升空后，飞船和超级重型助推器成功分离，但助推器未能按原计划返回发射场，而在墨西哥湾海域受控溅落。
SpaceX过去曾三次成功利用机械臂，接住返回地面的火箭助推器。不过，回收飞船的难度远高于回收助推器，因为飞船从更高的高度返回地球，下降速度也快得多。
