本地近来连续有两家疗养院被保健卫生部吊销执照。受访专家认为，这不但暴露了本地小型疗养院面对的压力，远远不止资金问题，也再次引发各界对提高疗养院服务质量透明度的关注。不过，专家们对于当局应该公开多少信息仍然存在分歧。
根据亚洲新闻台CNA的报道，受访业内人士和专家指出，温馨之家（Windsor Convalescent Home）和LC疗养院（LC Nursing Home）先后被吊销执照，暴露了小型疗养院经营者长期以来面临人力短缺和成本上涨等多重压力。但他们也强调，这些结构性挑战不能成为两家疗养院出现严重失误的理由。
新加坡社科大学（SUSS）老年学副教授Wee Shiou Liang表示，两家疗养院规模相对较小，可能因此处于不利地位。
他说：“这两家都是小型疗养院，无法拥有大型经营者所具备的经济优势，因此难以达到护理该有的基本水准。”
不过他也提醒，两宗个案反映的是不同层面的不足。LC疗养院涉及审计层面的问题，温馨之家疗养院则是在护理和监督方面出现失误。因此人们不应该因为这两家疗养院被吊销执照，而认为本地疗养院领域普遍存在问题。当中并没有证据显示这是系统性问题。
保健卫生部表示，计划与业界分享审计结果，并与护联局合作，加强对疗养院的支援，包括提供培训，协助疗养院达到规定标准。
截至2024年，本地共有88家疗养院，包括35家公共疗养院、30家私人疗养院和23家非营利疗养院。保健卫生部表示，截至2025年底，私人疗养院数量已经减少到29家。
保健卫生部发言人也透露，约10%的疗养院的床位数量不超过100张。
资源不足是最大挑战
经营两家小型疗养院的Irene Ong表示，自己必须身兼多职，除了负责营运，还得每天巡视病房、培训员工，并亲自检查临床护理工作。
和许多疗养院一样，她高度依赖外籍员工，但不少员工在合约届满后便离职，疗养院必须不断招聘和培训新人。她也透露，为符合监管要求，她花了约40万元提升疗养院的设施。
受访学者Wee Shiou Liang副教授认为，人力始终是疗养院最大的开销，而且成本持续上升。小型疗养院在护理服务、员工培训和质量管理上的费用，无法像大型疗养院由更多住户分摊，因此承受更大的压力。
“但财政压力只能解释问题，并不能成为借口。这两家疗养院的问题，在于治理和基本营运能力不足，不是单靠资金就能解决。”
新加坡社科大学应用老龄化研究副修课程主任Kelvin Tan指出，在人口老龄化的国家，疗养院都面对招聘人手维持营运的挑战。许多非营利疗养院须依靠捐款或政府资助应付支出，而私人疗养院则主要服务有能力支付较高费用的住户。
广惠肇留医院首席执行长莫应章医生表示，人手问题仍是疗养院面对的最大营运挑战之一，因为疗养院高度依赖外籍员工，他们需要时间适应本地语言、文化和护理方式。
他也说，对于广惠肇留医院这类慈善机构经营的疗养院而言，长期财务可持续性仍是一大挑战，因为院方须依靠筹款来填补营运赤字。
是否应公开疗养院评级？
美国与澳大利亚的疗养院，会根据评估或住户体验获得公开评级，但新加坡目前并没有类似做法。
保健卫生部早前曾表示，业者会直接收到审计结果，且有责任迅速落实整改措施，确保住户安全。不过，由于审计结果可能牵涉须依法进行的监管行动，因此在确认监管行动之前，当局不会通知住户及家属。
Kelvin Tan认为，提高透明度有助加强治理，并推动整个行业持续改善。
“没有理由过于保守。”他表示，公开检查结果不仅可鼓励更多专业人士加入疗养院行业，也有助捐助者辨识哪些疗养院更需要支援。
不过， Wee Shiou Liang副教授认为，提高透明度有助家属作出更明智的选择，但他提醒，评级制度也可能导致疗养院只着重提升成绩，而不是照顾住户，最终出现防御性的做法，只求符合规定，而非真正改善服务。
因此他认为，未来若建立相关公开制度，除了评估疗养院是否符合监管标准，也应纳入住户体验等指标。
