澳大利亚西部一座矿场发现疑似从太空坠落的火箭燃料缸。专家推测，该太空碎片可能来自于9月底发射的中国火箭“捷龙”号。
据澳大利亚广播公司（ABC）报道，上周六（18日）澳大利亚西部皮尔巴拉一个矿场内，几名矿工发现一处正在冒烟的物体，随后立即报警。
当局的初步调查显示，该物体由碳纤维制成，可能是一种“复合包覆式压力容器或火箭燃料缸”，与航天部件特征一致。
澳大利亚航天局则进一步表示，坠落物“很可能”来自航天发射运载装置的推进剂储罐或加压容器。该局正与国际合作伙伴协作，以确定残骸的确切性质与来源。
澳大利亚西部一座矿场发现疑似从太空坠落的火箭燃料缸。（图：澳大利亚广播公司（ABC））
另外，据报道，西澳弗林德斯大学的太空考古学家爱丽丝·戈曼（Alice Gorman）认为，这可能是于9月底发射的中国“捷龙”号运载火箭第四级的残骸。
她解释说，航天器在轨道飞行过程中，为了减轻重量，会拆下多个火箭级段和燃料缸，这些部件随后会坠落地球。
正常情况下，燃料缸会被投放到南太平洋的“尼莫点”，是距离陆地最远的海域。然而，这个燃料缸坠落在远离“尼莫点”的澳大利亚境内，属于“不受控坠落”，即无法预知坠落的时间和地点。
澳洲航天局：确认所有者后将归还原属国
当局表示，调查可能需要数周乃至数月完成。在此期间，残骸将暂时留在矿场。
“一旦澳大利亚航天局完成调查，并确认所有者，我们将依据国际协议安排，将残骸归还给原属国家。”
当局还补充，目前尚未确认涉及的国家。虽然外界推测该残骸可能来自中国的火箭，但调查仍在进行中。
