北欧国家瑞典的少数民族萨米人向来以畜养驯鹿维生。不过政府计划要在他们生活的土地上开采稀土，这将破坏驯鹿的重要迁徙路线，令萨米人担心他们的生活将因此受威胁。
瑞典的北部山区住着以放牧驯鹿维生的萨米人，他们和驯鹿之间长久以来互相依存。不过政府打算在当地开矿，令萨米村民担心，他们放牧的土地会受破坏，驯鹿的迁徙路线甚至可能遭切断，严重冲击他们千年来的游牧文化根基。
萨米驯鹿游牧人库赫姆能说：“我们生活上的一切都围绕着驯鹿。不论食物、语言、对山脉的知识，一切都围绕着驯鹿放牧活动。如果无法放牧，萨米文化将不复存在。”
瑞典国有矿业公司两年前宣布发现欧洲已知的最大矿床，预计2030年代可投入稀土开采工作，到时将能大大降低欧洲对中国稀土的依赖。萨米村民准备通过法律途径抗争到底，力求保护他们的生计和文化。
瑞典农业科学大学教授斯卡琳说：“即使可以用卡车将驯鹿运送到放牧地，但它们将无法像过去那样，从一个地方迁徙到另一地方沿途吃草，它们也会失去数千年来使用的迁徙路线。”
萨米人散居北欧各国，单在瑞典估计就有至少2万人。
