美国太空探索技术公司SpaceX完成了小型卫星共享计划的第三次发射，再将105颗小型卫星送入轨道。维珍轨道公司也选在同一天发射卫星，为今年的太空竞赛拉开帷幕。
美国东部时间星期四上午10点25分，二级猎鹰9号运载火箭从佛罗里达州发射升空。这枚可重复使用的火箭，将105颗商业卫星和政府航天器成功地送入太空轨道，当中包括一系列的航天器，立方体卫星、微型卫星等。
完成发射任务之后，猎鹰9号运载火箭成功返回平稳着陆。
在同一天，维珍轨道公司改装的波音747飞机，也从南加州沙漠中的航空港起飞，进行第三次商业发射任务，为包括美国国防部在内的三位客户，运送七颗小型卫星。
维珍银河创始人布兰森说，“质疑太空探索的人没有意识到，它对地球上的人类有多大的帮助。比如我们今天发射的其中一颗卫星，就将会监测世界各地的农业和农作物。”
维珍轨道去年的两次发射已经将19颗卫星送入轨道。太空竞赛竞争越来越激烈，摩根士丹利预测到2040年太空经济可能达到1兆美元的规模。
