一列载着有害物质的火车在美国俄亥俄州和宾夕法尼亚州边界脱轨近两周后，周边居民陆续通报出现红疹以及嘴、唇、舌头灼烧的症状，但美国国家环境保护局声称事发地点仍属安全，引发大批民众不满。

《华盛顿邮报》报道，美国国家环境保护局局长迈克·雷根（Michael Regan）在新闻发布会上承诺会将意外事故调查个水落石出，政府也将追究到底，要涉事的公司诺福克南方铁路（Norfolk Southern）负起全责。

报道指出，这起火车脱轨事件不禁让当地民众质疑政府针对有害物品运输工作的监督和管理。

在经过调查后，美国国家环境保护局指出，当地的空气、水质等环境仍属安全。不过，并不是每个居民都相信当局的说词。

一名居住在附近的农民安德逊（Dave Anderson）指出，自从火车脱轨事件发生后，他所饲养的牛只喝了水后就出现腹泻的情况。

“我绝对会到东巴勒斯坦一带，拿那里的水给他们（官员）喝，因为我不相信他们的说词。”

另外，也有居民投诉，空气和土壤污染导致他们出现头疼和红疹的现象。

安德逊就说，他和家人在事故发生后的第二天开始感觉到口腔、嘴唇和舌头有烧灼感，甚至出现舌头肿胀、流鼻涕和流泪。有些症状已逐渐减轻，但还没完全消失。

“我们的舌头仍然感觉像是被烫伤了，就像你喝了太烫的食物一样。”

尽管居民投诉出现恶心、头晕、头痛和其他症状，俄亥俄州州长迈克·德温（Mike DeWine）的发言人告诉《华盛顿邮报》，没有医生指这些症状是化学物质所致，这些症状通常有“另一种解释”，例如感冒和流感。

美国白宫新闻秘书让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）指出，总统拜登已经和俄亥俄州州长德温进行会晤，以提供相关的援助。多方机构的代表也已经在当地展开调查工作，协助当地的官员调查这场灾难。

“他们正在努力查明导致火车脱轨的原因、空气质量、收集土壤样本、测试地表和地下水是否有任何污染物。”

召开会议与民会晤

为了解释事件的来龙去脉，当局召开会议，与当地的居民会晤，不过最终居民们几乎没有得到任何答案，且明显感到焦虑。

居住在事发地点附近的居民米歇尔·帕克（Michele Parker）表示，官员建议当地的民众饮用矿泉水，但当局又指出，水供仍属安全。他表示，他们仍可以闻到刺鼻的气味，但当局表示尚未在空气中检测到有害水平的化学物质。

诺福克南方铁路在星期四（16日）向民众发出了公开信，并在信中承诺“只要能确保民众的安全，就会一直留在这里”协助居民恢复日常生活。

“我知道还有很多问题没有答案。我知道你们累了。我知道你们很担心。我们不会让你们失望的。”