全球估计超过10亿人受肥胖问题所扰。一群国际专家联手为肥胖的定义和诊断方法制定新标准，降低对传统身体质量指数BMI的依赖，以更精准地识别需要治疗的肥胖患者。
根据新标准，肥胖的诊断不再仅依赖身体质量指数，还需结合腰围尺寸，是否患有体重相关健康问题等因素。目前只要身体质量指数超过30就属于肥胖，但这个标准饱受争议。因为身体质量指数低于30但人体脂肪含量过高的人不会被诊断为肥胖。
华盛顿大学医学教授卡明斯博士说：“大家早就知道身体质量指数存在缺陷，但一直无法找到替代方法。”
一组医学专家就提出将肥胖的诊断分为临床肥胖和临床前肥胖。临床肥胖患者符合身体质量指数的肥胖标准，也罹患心脏病、高血压等多个因肥胖引发的健康问题。而临床前肥胖的患者虽没有出现健康问题，但存在患病的潜在风险。
西北大学费恩伯格医学院教授库什纳博士说：“我们希望改变人们对肥胖诊断的讨论和认知，强调单靠身体质量指数是不足以诊断肥胖的，并为那些患有临床肥胖的人尽早提供帮助。”
初步分析显示，新标准下约20%原被诊断为肥胖的患者将不再符合标准，而约20%身体质量指数低但有严重健康问题的患者将被归类为临床肥胖。
