冠病疫情远未消退之际，欧美国家相继传出多起猴痘病例。截至星期六（21日），全球有12个国家共出现92起猴痘病例和28起疑似病例。世界卫生组织形容，这次的传播情况并不寻常。
那么，猴痘（Monkeypox）到底是什么？传染性和致命性有多高？如何预防和治疗？《8视界新闻网》带你了解！
什么是猴痘？
猴痘是一种从动物传播给人类的罕见疾病，与天花（smallpox）属于同一病毒家族，但严重程度较低。
根据世界卫生组织的资料，猴痘首次在1950年代后期从猴子身上被发现。至于人类首次感染猴痘病毒是在1970年代，患者是刚果一名九岁男童。
自此，猴痘在非洲十个国家零星暴发，主要在中非和西非国家的偏远地区传播。
英国广播公司BBC报道，2003年，美国出现81起猴痘病例，而这也是在非洲大陆以外地区首次通报的病例，但没有人因此死亡。大多数患者与受到非洲啮齿动物感染的进口宠物土拨鼠有密切接触。
2017年，尼日利亚暴发有记录以来规模最大的猴痘疫情，当时共有172起病例，其中75%患者为21到40岁的男性。
新加坡曾否出现猴痘病例？
图：CDC Public Health Image Library
卫生部的资料显示，本地在2019年5月有一例输入型猴痘病例，患者是一名38岁的尼日利亚籍男子。他曾在尼日利亚参加过一场婚礼，在那里他可能食用了丛林肉。
当局展开调查后发现，有22人被确定为密切接触者，随后被隔离和监督21天，并且接种疫苗，以预防患病或减轻症状。最终，这些接触者中没有人被发现具有传染性。
如何传染？
电子显微镜下的猴痘病毒。（图：路透社）
BBC报道，猴痘病毒通常经由感染的动物或人类，在近距离的接触下，通过破损皮肤、呼吸道，或是眼、鼻或口腔进入人体。此外，接触被病毒污染的物品，比如床单被褥以及衣物，也会受到感染。
世卫引述非洲记录表明，人类通过处理受感染的猴子、冈比亚巨鼠或松鼠而感染猴痘。动物如啮齿类动物和猴子是病毒的宿主。
虽然人际传播相当罕见，但是路透社引述世卫资深传染病和流行病学家海曼（David Heymann）报道，从近期的病例来看，猴痘病毒可能是通过性行为传播。
症状有哪些？
猴痘。图：Getty Images。
猴痘的潜伏期通常为6到16天，但也可以是5到21天。
感染猴痘的患者，最初会出现发烧、头疼、肿胀、背疼、肌肉酸痛和全身无力等症状。
一旦开始发烧，患者身上就会出现皮疹，通常会从脸部开始再蔓延到其他部位，最常见的是在手掌和脚底。皮疹可能会非常痒，而在结痂脱落后，皮肤可能会破损，甚至出现疤痕。
猴痘是一种自限性疾病，症状持续14至21天。
为何猴痘近期蔓延全球？
一名感染猴痘病毒的孩童。图：法新社/CHARLES BOUESSEL
BBC报道，今年5月7日，英国发现两起猴痘病例，患者曾经前往尼日利亚。目前，英国已经出现20起猴痘确诊病例。
根据世卫截至昨天（21日）的最新数据，全球目前有12个国家共出现92起猴痘病例和28起疑似病例，绝大多数来自欧洲国家。
TODAY引述亚太临床微生物和感染学会主席淡马亚医生（Paul Tambyah）报道，有证据表明，猴痘不再局限于动物对人类的传播。其中，在欧洲有大量的人与人之间的传播，包括男男性行为者之间传播。
他也补充，全球各国陆续放宽边境管制，进而带动国际旅游，也有可能加速猴痘病毒在全球传播。
世卫表示，密切的身体接触是一个众所周知的疾病传播风险因素，但目前还不清楚猴痘病毒是否可以专门通过性接触传播，需要更多研究来更好地了解这种风险。
国立大学医院传染病科高级顾问医生戴尔弗斯尔（Dale Fisher）教授则表示，患者可能没有严重的症状，仍然能够继续生活，与他人互动，并可能进一步传播病毒。
传染性多高？
猴痘症
图: CDC/ Brian WJ Mahy
英国《每日邮报》引述美国约翰霍普金斯大学新兴传染病专家亚达里亚 (Amesh Adalja) 指出，猴痘患者在出现症状后，传染力可能长达四个星期，因为皮疹可能需要几周时间才会消失，而患者在皮疹消退前都具有传染力。
世卫欧洲区域主任克鲁格（Hans Kluge）表示，目前出现的猴痘病例是非典型的，因为绝大多数患者并没有前往猴痘流行国家的旅行史，而且多数病例是在那些从事性活动的人中被发现。
他担心，随着欧洲进入夏季，大型节日和聚会可能会加快传播速度，而且这些症状对许多人来说是陌生的。
不过， 英国政府官网引述英格兰公共卫生署国家传染服务中心副主任尼克芬（Nick Phin）报道，猴痘病毒不容易人传人，因此它对公众的整体风险很低。
诺丁汉大学分子病毒学教授鲍尔（Jonathan Ball）则补充，当地50名与最初感染猴痘患者接触后，只有一人被感染，这显示猴痘病毒的传染性有多么低。
致命性多高？
一名感染猴痘的孩童。图：法新社/CHARLES BOUESSEL
大多数猴痘病例的症状较轻微，有时有点像水痘，但有时会更严重，尤其是在幼儿、孕妇和免疫功能较弱的人。
猴痘出现流行时死亡率差异很大。
法新社引述英国瑞丁大学细胞微生物学副教授克拉克（Simon Clarke）表示，根据估计，西非洲病毒株，也就是英国病例的病毒株，死亡率约为1%；在刚果地区也有发现一支病毒株，死亡率可高达10%，但英国病例没有这病毒株。
如何预防和治疗？
示意图。（图：iStock）
目前没有针对猴痘的特效药物或疫苗，但是世卫数据表明，接种天花疫苗被证明在预防猴痘方面有85%的有效性。一些国家正在考虑使用现有的天花疫苗供应，遏制猴痘在全球蔓延。
淡马亚医生说，由于年长者在已经在童年时期接种天花疫苗，因此他们不太可能感染猴痘。
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院研究副院长库克（Alex Cook）副教授说，防止疾病传播的措施将取决于对病毒传播方式的了解。
“在任何疫情暴发初期，疫情的性质是不确定的，但到目前为止，没有理由感到恐慌。”
他补充，如果性行为是猴痘的主要传播途径，它可成为任何疫情暴发的“刹车器”，因为呼吸道病原体所接触的人数比性传播病原体还要多，使得追踪工作相对容易。
弗斯尔教授强调，边境检测病毒将是第一道防线，并认为我国应该对猴痘保持警惕，特别是对那些出现相关症状的旅客，例如脸上和手上出现凹凸不平的皮疹。
受访专家也认为，如果本地暴发猴痘疫情，届时可通过冠病防疫措施来应对，例如隔离患者，追踪密切接触者并对他们进行隔离。
