美国辉瑞与莫德纳药厂研发的2019冠状病毒信使核糖核酸（mRNA）疫苗，关键原料竟来自有着400多年历史的日本老牌酱油厂山佐（Yamasa）酱油。
据日本《读卖新闻》报道，总公司位于千叶县铫子市的山佐酱油创立于1645年，为辉瑞与莫德纳疫苗提供关键成分“假尿苷”（pseudouridine）。
mRNA疫苗在进入人体后，因免疫反应会引起发炎，导致难以应用。因此，研究mRNA技术的匈牙利裔美籍生技科学家Katalin Kariko想到将构成mRNA的物质之一 “尿核苷”（Uridine）替换为“假尿苷”，使人体的免疫系统不会将mRNA判定为异物，让疫苗得以更容易在人体内发挥作用。
另一方面，山佐酱油为了研究与制造鲜味成分，从上世纪70年代起开始跨足医药品领域，80年代起向国外出口假尿苷。过去因为“假尿苷”仅用于学术研究，出口量很少，但冠病疫情使得“假尿苷”的需求量大增，出口量爆增数十倍以上。
山佐酱油截至去年12月的年营业额为581亿日元（约7亿新元），其中医药品相关仅占营业额约一成。不过山佐酱油认为，未来医药品将会成为主打商品之一，希望能成长到与酱油并列为公司的主要收益来源。
另外，日本玻璃大厂艾杰旭（AGC）在德国的工厂，也为辉瑞疫苗生产其中的“质体DNA”（Plasmid DNA）成分，且应需求增加，拟增设生产线。
更多相关消息，请点击《2019冠状病毒》专题报道。
