中国一项研究指出，德尔塔病毒的自我复制速度极快，患者呼吸道的病毒含量可达原始毒株患者的1000倍，加上潜伏期更短，成为快速传播的关键。
根据中国广东省疾病预防控制中心发表的论文，中国在今年5月21日至6月18日共发现167起本土传播的德尔塔病毒感染例。
针对这些病例的研究发现，患者的潜伏期从大约六天缩短至四天，毒株复制的速度更是快上两至三倍。
跟感染原始毒株的患者相比，感染德尔塔毒株的患者体内的病毒含量高出1260倍。
研究团队指出，较高的病毒含量显示德尔塔病毒在感染初期很可能更具传染性，强调及时对可疑病例或密切接触者进行隔离的重要性。
香港大学流行病学家考林（Benjamin Cowling）解释，呼吸道的高病毒含量意味着超级传播事件发生时，受感染的人更多，患者也可能在受感染之后更早开始传播病毒，更短的潜伏期因此让接触者追踪工作更加困难。
疫苗和传染病组织（VIDO）的病毒学专家拉斯穆森博士（Dr. Angela Rasmussen）指出，最近也看到更多人声称德尔塔病毒“更具空气传播力”，但她通过推特驳斥，德尔塔没有学会飞，也不是”更具空气传播力“，只是因为更快开始复制、病毒含量更高，所以更具传播力。
她也指出，中国广东省疾病预防控制中心的这项研究更加显示出接种疫苗的迫切性，因为完成接种疫苗者会有更多中和抗体和更好的细胞反应，让德尔塔病毒更难通过更高的病毒量来攻破防线。
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