日本便利店越来越依赖外来劳动力，去年聘用了大约11万外籍人士，来自斯里兰卡的51岁苏兰吉斯从打工开始做起，目前在静冈县经营三家便利店，并计划扩大店铺的数量。
《每日新闻》报道，51岁的苏兰吉斯（Suranjith）来自斯里兰卡，10多年前他在静冈县掛川市JR车站附近开设了罗森便利店——平野店。
这家店靠近能容纳5万人的小笠山综合运动公园体育场（Ecopa Stadium），以及可容纳1万人的竞技场，每逢体育赛事或音乐节，这一带都会人潮涌动。
苏兰吉斯随后在2024年又开设了掛川下垂木分店，并在同年12月开设掛川小御所店。至此，他目前共经营三家罗森便利店。
苏兰吉斯在斯里兰卡最大城市科伦坡的郊区长大，父亲是一名修车员，他有一个哥哥和一个妹妹。他和哥哥从学生时代开始，就帮忙父亲工作。
日本制造的汽车占据了斯里兰卡的道路，懂得修车的工程师非常吃香，在父亲的鼓励下，苏兰吉斯在2001年12月前往日本静冈市，学了大约一年半的日语，同时在拉面店打工。苏兰吉斯通过了日语测试N2级，达到能阅读报章和电视新闻的水平。
苏兰吉斯自制一张涵盖30句日常用语的手册发给新员工。（图：每日新闻）
从打工到店主
不过，他却看好便利店行业的发展，因而下定决心朝这一领域发展。起初，他向一家便利店店主请教，随后进入一家经营多家便利店加盟店的公司工作，并担任店长长达五至六年。在此期间，他和一名斯里兰卡女子结婚，并获得日本永久居留权。
苏兰吉斯在2015年5月创业，开设了平野店。由于店铺离车站有点远，招聘员工并不顺利，除了他和妻子，夜班往往只有一两个员工，曾经因为员工临时请假，他一个人工作了25小时。三个孩子如果没有人看顾，就会待在店铺后方玩耍，到了晚上再和他一起回家。
店铺附近后来开了一所日语学校，不少斯里兰卡留学生开始在他的店里打工，人手的压力才逐渐缓解。
虽然不少便利店业者已经提供英文、中文、越南文等多种语言的员工手册，但却没有斯里兰卡官方语言僧伽罗语。于是，苏兰吉斯自行制作了一张涵盖30句日常用语的手册发给新员工，例如“要使用积分吗？”“热食可以和其他商品放在同个袋子吗？”
目前已有超过100名斯里兰卡学生曾在苏兰吉斯的便利店打工。（图：每日新闻）
留学生成便利店主力
至今，已有超过100名斯里兰卡的学生曾在他的便利店打工，甚至还出现兼职员工的“候补名单”。
他认为日本是个很适合工作的地方，民众很友善，没有战争，他的目标是进一步扩大店铺的数量。
日本便利店的外籍兼职员工，多数是就读于大学或其他院校的国际学生。调查显示，2024年日本的外国留学生增至33万6708人，比前一年增加20.6%，其中中国留学生最多，达12万3485人，尼泊尔人以6万4816人排第二。
此外，日本三大便利店连锁的外籍兼职员工人数也逐年增加。数据显示，7-Eleven便利店在2025年雇用约5万2000名外籍员工，罗森则聘用大约3万1000人，全家便利商店则聘用大约2万7000人，合计约为11万人。
