新冠疫情转向长期化，使得人生最后一个阶段的仪式，也不得不改变形式。过去葬礼上，亲朋好友聚集在灵堂前送别的画面，现在因为人群高度密集，提高了感染几率而成了禁忌，意外地让“线上葬礼”的需求大幅提升。
专门提供葬仪系统开发运营的“人生终点科技公司”执行董事栗本乔一说：“自从去年第一次发动紧急事态宣言之后，线上葬礼的需求突然激增，到目前为止已经举办超过1500场线上葬礼，参加人数超过两万人。”栗本乔一从去年五月开始推出线上葬礼系统之后，现在日本全国有超过150家葬仪社，超过500个据点与他们合作使用这套系统。
线上收取奠仪和配送供花供品
申请使用这套线上葬礼系统之后，业者会在葬礼会场正后方设置一部定点摄影机，举行葬礼的时候进行同步直播。参加葬礼的亲友，只要透过手机或是电脑直接登入列席就可以了。
这套系统连讣闻都数码化，丧家只要将“线上葬礼”的链接用电子邮件或是透过社交通讯App直接传送到给亲友，葬礼当天可以选择直接到会场，或是透过视讯参加葬礼。
除了葬礼直播之外，网站上还有电子商城以及电子支付功能，可以直接线上支付奠仪，还能在电子商城选购供花、供品送到丧家葬礼会场。丧家还能透过线上记帐功能，知道哪些亲友准备了多少奠仪。
这套系统原本计划2024年启动，没想到突然发生新冠疫情，在不少寺院僧侣们的催促下，系统只好赶工提前上线。
除了线上直播葬礼，葬礼系统还可以发送讣闻、收取奠仪、提供选购和配送供花供品等服务。
图: 人生终点科技公司
不能群聚 葬礼天数都缩短
虽然已经有超过两万人参加过线上葬礼，却不是所有人都赞成用这种方式与亲友诀别。“这对死者来说，似乎不够尊重！”是人们最大的悬念。人生终点科技公司执行董事栗本乔一说：“的确，去年一开始使用线上葬礼，有不少人会觉得这样做太过儿戏，但是随着疫情长期胶着化之后，开始有人领悟到，在新冠疫情之后，葬礼也不得不接受新的生活标准。”
熊本县金刚宝寺住持井上仁胜也认为，过去，日本人的婚丧嫁娶讲究人越多越好，现在为了防疫，也只能改成以家族为单位的小型聚会。“原本一场葬礼要花七七四十九天，现在只能浓缩成一天，亲友们当然也希望赶得及最后告别死者的仪式。”金刚宝寺的正殿也做了改装，可以直播和尚们诵经，只要打开手机、电脑，也能在家为死者超度亡魂。
寺院做了改装，可以直播和尚诵经，亲友只需打开手机或电脑，就可以为死者超度。
图: y-osohshiki.com
线上葬礼无法完全取代实际葬礼
住在岩手县高龄92岁的铃木老奶奶，唯一的亲弟弟80岁的铃木信夫老爷爷年初在东京过世，但是铃木奶奶年纪太大，不适合搭乘长途新干线往返，加上铃木老奶奶的行动不方便，铃木老爷爷的儿子们告诉老奶奶，不用赶来东京，可以直接在线上参加葬礼。
在送别铃木爷爷那天，老奶奶从平板电脑上看着自己弟弟的遗容，不知不觉流下眼泪。“如果不是科技发达，我可能连信夫最后一段路都没办法陪着他走。”
不过，线上葬礼并不能完全取代实际葬礼。日本心理师井手敏郎说：“人们感情的宣洩，需要透过真实的相互拥抱、痛哭，才能得到疗愈，线上葬礼在这点上很难让人们找到情绪的出口，有时候还会出现反效果。”井手心理师认为，无法透过实际的体验，接受亲友亡故的事实，有些人会因为胸口郁闷堆积难解，造成数个月，甚至长达数年的忧郁。
不论科技如何进步，最后能不能让自己心里获得释怀解放，才是最关键的事情。
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