美国加利福尼亚州沿岸的红杉树是世界上最高的树种之一。这个古树种在气候变化冲击下,在当地面临存活困境,但却在英国蓬勃生长。研究人员也发现,红杉树每年从大气中吸收大量二氧化碳,有利减缓气候变化。
笔直高耸的红杉树原本主要分布在加州内华达山脉西部。不过这些年日益加剧的气候变化问题,以及大规模的野火,造成当地大量千年老红杉树被烧毁。
在大西洋彼岸的英国,估计也生长了大约50万棵红杉。这个树种是在170年前,由一名苏格兰商人引入英国。由于稀缺珍贵,红杉树很快成了贵族和权力的象征,大型庄园都争相引进红杉。
本莫植物园园长巴斯特说:“这里的气候跟加州内华达山脉原产地很不一样,两地红杉获得水分的方式也不同,这里全年12个月都有充足的雨水。”
英国的天气为红杉蓬勃生长提供了有利条件,造就了它在异地蓬勃开枝散叶,数量甚至远超原产地加州内华达山区。
巴斯特说:“这些树木跟原产地的相比算幼龄,在加州,树龄1000年的就是处在全盛期,它们处在这个阶段1000年后就会进入长达1000年的衰退期,因此往往它们树龄高达3000多年。”
树龄可达3000年以上的红杉树,因为树身巨大,能封存大量的二氧化碳,科学家表示在应对气候变化方面,它们也许能起一定作用。