新加坡人口不但长大了,也变老了!
国家人口及人才署发布最新的《人口简报》,显示我国的总人口已经达到604万。其中两个值得关注的数据是,居民整体生育率跌到0.97,那可是历史新低!另外,65岁及以上公民的占比,从10年前的12.4%,上升到今年的19.9%,也就是说,每5个人里,就有1个超过65岁。
1975年,是新加坡生育率的一个转捩点。那一年,人口替代率跌到2.05,那是2.1%的替代水平以下。到了2030年,每四个新加坡公民当中,就有一个是65岁或以上。我们必须正视人口老化问题。
我国生育率下滑的主要原因之一,是处于最佳生育年龄的20岁到34岁的已婚女性,比率减少了。此外,更多女性迟婚生子,或选择生育较少孩子,或选择单身。
为了减轻老龄化和低生育率,对我国人口所造成的严重冲击,政府每年颁发大约2万2000个新公民身份。但这并不全然是解决人口减少的有效办法,引进新移民也会带来其他挑战,影响到国家发展的方方面面,例如房地产市场和就业市场的稳定发展。
1980年代开始,政府主要从两个方面积极应对:一是从住房、教育、产假和补贴等方面,鼓励年轻人结婚生子,最近还会将育婴假从现有的20周,增加到30周;二是将继续以审慎和稳健的步伐引进移民,作为辅助措施。
新移民来自不同地方,不同社会背景,也带来不同期待与憧憬,他们的加入,带来了动力和希望,也难免地会使人口结构的特质变得更为复杂。
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