陈嘉庚经商有道，是东南亚叱咤风云的华人头家，曾经富可敌国。他坚信教育能改变命运，拿出全副身家来办学，创办新加坡第一所华文中学，也把家乡福建集美从一个小渔村发展成大小学府林立的学村。
领导本地华社 创办南洋华侨中学
早期的新加坡，英国统治者漠视华人教育，不同籍贯的富商扛起办学责任。身为福建人的陈嘉庚在新加坡共推动协办五所中小学，包括道南学校、爱同学校、崇福女学校和南侨女子中学校。他是头一个倡议办女子师范学校的企业家。
具有百年历史的华侨中学是新加坡第一所华文中学，学校得以名扬东南亚，陈嘉庚功不可没。在他登高一呼之下，华侨中学1919年创立，让本地和东南亚的华族子弟有了升学之门。
30多岁在新加坡发迹的陈嘉庚，也毫不犹豫把钱拿回家乡办教育。仅仅10多年，他就把福建集美从一个小渔村转变成中小学和技术学校林立的学村。
创厦门大学 失企业帝国
陈嘉庚也感叹家乡福建拥有3000万人口，却没有一所大学。1921年，他毅然捐献400万创办厦门大学，成为中国教育史上第一位独资办大学的华侨。
陈嘉庚不惜将自己所有资产转到集美学校名下，资助厦门大学和集美。他的儿子陈国庆在生前接受访问时表示，父亲将一生辛辛苦苦赚来的钱全拿去做公益，自己的儿女没分得一分钱，在整个东南亚应该没有第二人，“他说生意可以不做 ，学校不可停办。我做生意，钱就是要给学校，要是钱不可以给学校，我不需要做生意。”
厦大一年25万的经费叫陈嘉庚心力交瘁，他向银行举债，利息越滚越大。1929年经济大萧条和商业竞争导致他的企业走下坡，拖欠银行的贷款多达1000万叻币，陈嘉庚公司最终宣告收盘。
落叶归根 一生为人景仰
1950年，陈嘉庚受毛泽东邀请协助建立新中国，76岁的他离开新加坡回到祖国。1961年，陈嘉庚走完87年的人生，长眠集美的鳌园。
百年前，陈嘉庚站在时代前头，坦然面对辉煌和失败，同时在中国和新加坡留下深刻的轨迹，为世人所景仰。
