星期二特写 | 浮生街影3 武吉知马淹水堵车赛马 曾经的美世界

武吉知马留存许多人的美好回忆

武吉知马这个地区,能够勾起许多人的记忆。武吉知马路是新加坡最长的道路,全长25公里,建于1845年,衔接市区及岛国北部地区,犹如连接新加坡心脏的主动脉。

沿途经常淹水 学生被困 

武吉知马地势低洼,与梧槽河平行,时常出现淹水情况。根据记录,1950年代,武吉知马地区平均每年发生约12场水患。有时水深0.7米,让许多在武吉知马上课的学子遭大水所困。

1960年代就读华侨中学的李喜隆,对武吉知马的水患留下深刻印象。

“只要广播一响的话,书包就收了。就说学校宣布今天因为交通阻塞或者是外面下雨很大,所以就会早放一节。基本上一涨水的话,整条路车都不能走。所以回家就很痛苦。”

1960年代武吉知马路淹水情况

马迷蜂拥赛马场 交通堵塞

除了水泄不通,武吉知马路的交通堵塞也给许多国人留下回忆。每逢周末来自全岛各地的马迷蜂拥武吉知马赛马场,造成交通堵塞,有时候车龙可以堵到纽顿或更远的地方。

前业余骑师Christopher Joseph,从1973年到1994年在武吉知马赛马场参与了无数的赛事。

“当马匹到达终点时,观众的吼叫声比加冷狮吼更震耳。声响长达二 、三 、四秒,甚至传到第六道。”

1994年的一场意外,让当时 43 岁的Christopher骨折受伤,只好放弃赛马场荣誉。他退赛几年后,武吉知马的赛马活动竟也来到终场。

1999年,四万多位马迷参加了最后一场赛事, 告别武吉知马赛马场60多年的辉煌岁月。立功无数的骏马随后离开,前往克兰芝赛马场的新家。

“每次和老马迷谈起时,他们总是感叹太想念这里了。” Christopher 回到武吉知名赛马场旧址,不舍之情涌现。

武吉知马七英里  繁华一时的美世界

俗称武吉知马路七英里的地段,曾有个热闹的“美世界“巴刹市集。它就在今天美世界地铁站的所在地。

这片草地是“美世界“巴刹市集的原址,蒋丰安从小在这里打拼。

美世界最初叫大东亚游乐场。日军撤退后,福州籍地产商严国荣将大东亚游乐场改建为美世界, 为战后的武吉知马七英里带来新气象。

在武吉知马菜市与熟食中心经营饮料档的蒋丰安,从小在美世界附近的惹兰裕廊克基摆摊做生意,说起早年的盛况,眉飞色舞。

“好像万礼、蔡厝港、裕廊,他们下来我们美世界这边,叫着下坡。来到这边回去就说,我去美世界市场,就等于是下坡,很炫耀这样。”

市集繁荣的美世界却不时发生火患,1970到1980年代至少五次遭到火神光顾。午夜熊熊火光中,小贩们焦急抢救货物。

1970年代 美世界火灾

在美世界一带营业多年的合顺百货公司店主吴為礼,对当时的火患心有余悸:“我们住在美世界那边很提心吊胆,有时半夜听到救火车的声音一响,我们就赶快爬起来。”

午夜熊熊火光中,小贩店家们焦急抢救货物的情景,在美世界市集被铲平后不再重演。

武吉知马路九英里  清幽的芙蓉园

武吉知马九英里有个清幽、静谧的住宅小区,称为芙蓉园,是已故慈善家李光前在1947年盖的。当时二战刚结束,新加坡住房短缺,李光前便在市区以外兴建廉价房子,并且以自己福建家乡“芙蓉“,为住宅区取名。

Dr. Renjit Das兄妹一直住在芙蓉园,不舍得搬离。

芙蓉园住着不少老居民,最老的属91岁的林亚妹。第二代的居民有Dr. Renjit Das和他的妹妹 Rani。兄妹俩的父亲早年从印度移民来新加坡 ,1960年代为芙蓉园的居民改进污水排泄系统。

“我们当初没有污水处理系统,都是用粪桶。每天早上都会有一辆32道门的粪车来清理粪桶, 然后换上新桶。我的父亲是一位土木工程师,他想出一个简单的设计,得到了一位承包商朋友的帮助,为房子建造化粪池。”

隆隆火车声令人怀念  

建于1900年代的新加坡-克兰芝铁路曾经穿越过芙蓉园,隆隆火车声仿佛是居民的流动时钟,给他们报告时间。2011年7月1日丹绒巴葛火车总站正式移往兀兰关卡后,新加坡境内的火车服务宣告停止,芙蓉园再也听不到熟悉的火车声,让不少居民若有所失。

火车桥不再传出隆隆声响,芙蓉园居委会主席韩海永感觉失落。

2000年搬来这里的韩海永是芙蓉园居委会主席,对周遭的景物已生出感情。

“我们的居民都很喜欢这个地方,唯一的问题是我们的这里的地契已经剩下26年,居民都很舍不得这个地方,他们很希望会在这里住到晚年。”

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