虽然50岁以上的年长者占本地癌症病患的多数，但国外有调查发现，世界多国已经出现50岁以下成人癌症发病率上升的趋势。当中的因素除了可能是医疗进步使得癌症更容易被检测到以外，也可能和人们年轻时期的健康状况有关。

新加坡国立癌症中心肿瘤内科顾问医生韩舒婷表示，大部分的肿瘤在中老年人群中比较普遍，但她和同事们最近也观察到有更多罹患大肠癌、乳癌和胰腺癌等的年轻病人。而在这些病患当中，一部分人有家族病史，但其他患者的病因都不太明确。她说，这可能和人们的生活习惯以及饮食习惯有关联。

要减低患癌风险，国人应该在日常生活中健康饮食。新加坡防癌协会康复中心首席营养师刘子琴就建议大家吃得均匀，也多吃新鲜蔬果。

大家都知道及早发现，及早治疗的道理。但根据去年底发布的2021年全国人口健康调查，本地进行子宫颈癌、大肠癌和乳癌检测的人数都有下降的趋势。韩医生表示，希望更多人定期做癌症检查，但她也指出，虽然市场上有着许多不同的检测配套，但卫生局所推荐的癌症检查只有三种，它们分别是大肠癌、子宫颈癌和乳癌的检测。

针对大肠癌，韩医生建议，没有个人病史和家族病史的人在50岁以后，每年做一次粪便免疫化学测试，并在每十年做一次结肠镜检查。

乳癌方面，50到69岁的女性应该每两年做一次乳房检查。介于40到49岁但担心自己有风险的女性，也可以和医生讨论是否应该每年做一次乳房检查。

至于子宫颈癌相关的检查，25岁以上并有过性伴侣的女性应该在每三年做一次子宫颈涂片检查。30到69岁的女性则该每隔五年做一次人类乳头瘤病毒DNA检测。

年轻患者在治疗和康复过程中，需要面对的问题也不少。新加坡防癌协会助理高级社工，何慧雯指出，年轻患者除了需要调整自己的生活重心和人生目标，往往也继续努力维持自己的生计。因此慧雯也呼吁患者的雇主或同事保持开放的心态，并和他们进行对话。

2月4日是世界癌症日，新加坡防癌协会也举办了一系列活动，有兴趣的朋友可以到www.singaporecancersociety.org.sg/world-cancer-day.html 进一步了解详情。