在味觉的世界里,有一种味道,它穿过舌尖给人幸福和满足之感,这就是甜味。而甜味往往源自同一种物质——糖。在烘焙过程中,糖是不可或缺的重要原料,不仅能够增加甜味,还会产生奇妙的化学反应。
糖是天然的防腐剂,可以延长蛋糕和面包的保鲜时间。糖和鸡蛋结合后,也会让蛋糕表面光泽,口感细腻。糖因加热而发生的焦糖反应,不仅改变蛋糕表面的颜色,还产生浓厚的焦香味。
追溯人类的制糖历史,最早是公元一世纪的印度。作为糖的原料,甘蔗适宜在炎热而潮湿的气候下生长。经济历史研究员许家玮说,在19世纪中叶,因为全球对糖的需求,约瑟夫·马里士他开发了新加坡数一数二占地最大的甘蔗园。然而新加坡面临着多重竞争的压力,马来亚市场可以容易并便宜地从英国和爪哇购买到糖,再加上当时橡胶比糖更有利可图,因此后来本地没有继续种植糖还有制糖。
如今市面上有众多种类的糖,南大中医诊所高级医师周彦吟博士表示,白砂糖和冰糖性平,适合体质偏热的人群,而体质偏寒的或者偏虚的人可以选择性味偏温的红糖和黑糖。中医认为,甘不只是甜味,还包含淡味。甘能入脾,可以补中益气,止痛缓急。
作为最常见的调味品之一,糖已经走进千家万户。新加坡国立大学医院高级营养师梁文薷指出,糖可以给身体提供快速能量,而且糖皮质激素和压力有关联,吃糖过后荷尔蒙会降低,因而感觉比较开心。但是过度食用糖,就会在我们的身体转换成脂肪,很容易发胖,久而久之造成糖尿病和一些高血脂疾病的慢性疾病。
近年来,人们的健康意识提高,非营养性甜味剂日益受到消费者追捧。德喜蛋糕专卖店早在11年前就开始售卖低糖或无糖蛋糕,创办人蓝桂茹介绍,她会使用多种代糖混合,加上高纤维的水果来取代蔗糖,同时保留蛋糕的甜味和口感。营养师提醒,虽然代糖对身体不会造成很大负担,是较健康的选择,但也不能因此而滥用。