酸甜苦辣四味中，苦最令人抗拒，但也有人情有独钟。68岁的陈健裕偏爱苦瓜，一个月会吃10多次到20次。他坦言老一辈总说药越苦越好，因此觉得吃苦瓜对身体有益。陈健裕在社区花园种植来自台湾的白玉苦瓜，和本地常见的青色苦瓜相比苦味较弱，适合加上蜂蜜榨汁饮用，让苦味和甜味相辅相成。
俗话说良药苦口利于病，很多人都认为吃得越苦，疗效越好。新加坡中医学院高级讲师范旭阳表示，苦对应五脏中的心，适当吃苦对心有益。不过良药苦口只是指部分药材，苦味食物和药材不宜吃太多。如苦瓜是清热寒凉的食物，适合湿气重兼有湿热大便不通的人士食用，但吃太多反而会损伤脾胃，影响消化系统。
营养师不以味道来判定营养价值，而是注重各别食物中所含的营养成分。百汇东岸医院高级营养治疗师沈宝瑄说，苦瓜的苦味来自苦叶素和野黄瓜汁酶，但益处并不是源自这两种物质。苦瓜里有丰富的维生素A和C，可以增加抵抗力，一些植物化学物质和一些抗氧化物，可以帮助我们降低炎症或者是癌症的风险。
除了苦瓜，日常生活中常见的饮品，也有不少苦涩的代名词。苦咖啡浓烈馥郁，其中咖啡因可以快速补给能力，帮助脑部功能、运动表现和新陈代谢。不过营养师提醒，这个效果是短暂的，如果长期服用咖啡因，效果会逐渐减弱。
而深受国人喜爱的凉茶，则适宜在本地炎热潮湿的气候下饮用。中医师解释，苦主要是消除致病因素，可以清火、降气以及燥湿。本地湿热体质的人群较多，加上喜欢吃辛辣食物，苦味凉茶可以祛除脾胃湿气，也能去火，因此适当吃些苦味对身体有益。
