朋友问我：“为什么你的文章从没写过新山？”我愣了一下。说实话，从来没有想过这个问题。为什么没写过？仔细一想，或许正因为太熟悉，才容易被忽略。
来新加坡二十多年，从最初对新山的陌生，到如今过关卡去新山，就像走亲戚一般自然。新山已悄悄成了我生命中一个亲密却低调的“亲戚”——就像牙齿，你明知它重要，却很少停下来细细感受它的存在与价值。
距离与刻板印象
刚到新加坡的头几年，我常听本地同事说周末会过关去新山购物休闲，但我始终不解：虽然近在咫尺，可毕竟是“出国”，每个周末都去，岂不是麻烦？
记得第一次踏足新山，一过关卡，就遇到司机学中国口音拉客，心里有些不舒服。那时新闻也频频报道：有人因忘记（在关卡）盖章被罚款，偶尔还传出抢劫事件。这些片段像一层薄雾，让我对这座城市保持着礼貌的距离。于是，除非朋友相约，我几乎不主动去新山。
那时候的我，对新山的印象只有“便宜”两个字——汽油便宜、物价便宜，但总觉得“便宜”背后藏着风险。现在回头看，那是我对一座陌生城市的典型刻板印象。
笔者从两年前到这家牙科诊所就医才爱上去新山。（图：占勇）
看牙到美食的连锁惊喜
真正开始频繁往返新山，要从两年前一次惨痛的洗牙经历说起。
疫情期间忽略了牙齿护理，2023年牙痛难忍，我在宏茂桥一家牙科诊所被“宰”了四百多块，又被转介到诺维娜专科，深度治疗花了两千多。钱包大出血后，我把目光转向新山，经过一番研究，选中一家离关卡不近、名气不大的牙科诊所。
没想到，服务专业、态度亲切，价格更是惊喜。那次体验让我一试成主顾，也开启了“看牙—购物—按摩—吃海鲜”的周末新山之旅。
看牙只是开始。第一次体验之后，我开始尝试当地美食、做按摩，顺便买些家用品。原本只是为了省钱，却在一次次往返中，慢慢感受到这座城市的另一面：开阔的街道、热情的店员、悠闲的生活节奏。
笔者有时会特意找些不知名的当地小店来感受新山特色美食。（图：占勇）
迷上的不只是便宜
渐渐地，我发现自己迷上的，并不仅是物价的实惠。
新山的吸引力，在于那份开阔的空间和恬淡的节奏。走在商场和小巷之间，你能听到多种语言交织——马来语、英语、华语、方言——像是一曲多元的城市协奏。
与新加坡的井然有序相比，新山有一种未经雕琢的自在：停车位宽敞得让人心情舒畅，咖啡馆里的聊天声悠然自得，夜市的海鲜摊热气腾腾。还有当地人的友善，总能打动我。这种温柔的细节，让人觉得城市不仅是地理空间，更是一种被接纳的温度。
如今的我，已经向家人朋友推荐新山无数次。带他们体验“吃一顿海鲜不心疼钱包”的满足，看着他们也爱上周末的新山时，我总有一种“分享一处秘密花园”的喜悦。
笔者在新山一些咖啡馆排队时会遇到不少新加坡游客。（图：占勇）
像亲戚般的存在
写到这里，我想澄清：爱上新山，并不是对新加坡的否定。在这里生活二十多年，新加坡已是我的家，而新山，就像一位亲近的亲戚，让我乐此不疲地串门——熟悉到不需言语，却又值得被温柔提起。
甚至有时，我会在想：也许正因为它太近、太熟悉，我们才更容易忽略它的好。就像陪伴多年的家人，你习惯了他的存在，却忘了表达感谢。
2026年底，新柔地铁预计通车，届时从新加坡到新山只需五六分钟。想象一下，早上喝着新加坡的咖啡，午餐就能在新山的海边餐馆享受辣椒螃蟹；或许那时，更多人会像我一样，把这座城市当作周末的另一处“后花园”。
但我也在想——当跨越国界只需几分钟，你会不会更习惯它的美好，却依然忘记说一句：“谢谢你，新山。”
