创立46年的众心社中元会，曾因人手不足停办歌台四年。去年在邻里社团支持下重启，今年也再度举办中元庆典，吸引大批居民参与。但理事会成员目前仅剩不到十人，且多数已年逾七旬，传承仍面临很大挑战。
最初由宏茂桥一带社区内商家发起成立的众心社，几十年来在农历七月举办中元会与歌台，凝聚邻里情感。
然而，随着理事成员逐渐老龄化，人手和接棒问题日益明显，疫情期间更一度濒临解散，歌台被迫停办四年。
直到去年，在会员们齐心协助下，歌台得以重办，今年再接再厉再度举办中元庆典，现场设有37桌宴席、喊标活动与歌台演出，吸引大批居民踊跃参与。
众心社举办中元会庆典，现场设有37桌宴席、喊标活动与歌台演出。（图：曾琬瑜）
濒临解散 理事剩不到十人
然而，热闹的场面背后，挑战依旧存在。众心社现有理事人数不足十人，而多数成员都已70至80岁，体力难以应付繁重的筹备工作。
36岁的总务陈雅良算是第二代接班人。他坦言，几年前社团几乎走到解散的边缘。
他说：“以前的理事在三、四十岁加入，现在都七、八十岁了，没有办法再负荷。可是中元节是新加坡的文化，我希望能够继续保留下去。”
试办三年 看未来能否传承
在众心社最艰难的时候，628合兴社及宏茂桥4巷友社理事会伸出援手，派出10至20名理事协助，并分担部分经费。
众心社因此在去年停办四年后重启歌台，今年也再办庆典。77岁众心社主席张坤辉感慨地说：“我们从大家聚在一起创办众心社，到现在已经四十多年。传统应该延续下去，可惜年轻人不太愿意加入。如果停掉，很可惜。”
67岁的老成员陈木天则直言：“居民很喜欢这种活动，如果没有歌台，中元节好像少了什么。虽然辛苦，但我们一步一步撑下去。”
在资金有限、人手短缺的情况下，众心社决定先试办三年，再视情况而定。由于去年举办活动后有盈余，今年得以顺利续办。陈雅良表示，他希望接棒传承，也盼能吸引更多年轻人加入行列。
“我希望人家看到有年轻人参与，会被影响进来一同传承文化。”
除了理事与居民，歌手们也表达了担忧与支持。担当今晚歌台司仪的阳光可乐认为，歌台是草根文化的重要一环：“七月歌台是华人传统，很热闹。如果慢慢没落，其实挺伤心的。”
歌台艺人：对众心社有感情
另一位歌台艺人婷婷则说，她出道时就常在众心社歌台演唱，对这里很有感情。如果收掉，对歌手和观众来说都会很失望。
首次登场的歌手李雨函补充，歌手们也希望以多元曲风吸引年轻观众，延续歌台的生命力。
“这已经是新加坡的历史文化。我们希望用新歌和怀旧歌结合，让不同世代都能喜欢。”
