调查显示，本地华人掌握方言的能力在过去几年普遍下降，当中年轻人的情况最显著。
新加坡政策研究所在2018年对本地4000多名18岁和以上的成人进行调查，了解他们对自己掌握方言或传承语言的看法，再同2013年的调查结果做比较。
整体而言，在2018年，57%的华人认为自己掌握方言的能力好或很好；在2013年则有大约七成的人有相同看法。
其中，大约22%年龄在18到25岁的年轻人觉得自己掌握方言的能力好或很好；在2013年有45%的人有这类想法。
研究人员指出，过去几年，国人对方言更感兴趣，但人们掌握方言的能力还是普遍下降。这主要是受到我国推动双语政策、推广讲华语运动、政府在电视和广播平台限制使用方言等多个因素影响。
不过，副研究员张家绮指出，她注意到政府在2019冠状病毒疫情期间，更广泛使用方言来同人民沟通和传达信息，可能会激发人们学习方言的兴趣。
她说：“年轻人讲方言的机会大多数是和自己的祖父母，因为疫情的关系，和在阻断措施实施期间，我们更需要用言语来沟通，因为不能见面，而且长辈比较不会视讯的话，就只能用言语来沟通。我们觉得这可能让年轻人可以提高自己的语文能力，或者更有兴趣学习讲方言。”
