歌仔和木偶戏戏班班主陈秀娇之所以这么说,是因为她曾是一名上班族,却在机缘巧合下接触并爱上这门传统艺术,后来还毅然转行成立戏班,如今走遍全岛搭台演出。
歌艺歌仔戏在20多年前成立,主要表演木偶和福建歌仔戏。戏班班主陈秀娇在接受《8视界新闻网》访问时说,想当年她毕业后其实曾在国防部任职六年,后来转往一家公司当秘书,还曾是一名进出口公司的执行人员。
她说,木偶戏和自己原本是“八竿子打不着边”的关系,直到她在朋友的带领下,观赏了一出表演后,一切出现改变。
陈秀娇说不出什么具体的原因,但在看了那出戏之后,她就得到启发,觉得她有一种使命,要进入这一行。
还没学会就订木偶
于是,她辞去了执行人员的工作,开始钻研起歌仔戏。
“开始的时候真的很辛苦。这些木偶,我是从中国漳州订的,老实讲我是很敢。对方是谁,我只知道名字,也没见过面,这样就跟他订木偶,他说多少钱,我就这样汇钱给他,也不会怕说是个骗局。(但幸好)应该做的我做,所以神明也保佑我,(木偶都有到)。”
木偶到手后,陈秀娇也离梦想更近一步,但很快地,另一个问题悄然浮现——如何操作木偶?
“那时候真的什么都不会,怎么处理?都不会的。可是就逼自己,要逼自己慢慢去研究,把那一尊木偶搞出来。尤其是提线木偶,一尊木偶你要做完,大概12条线,12条线里面,你要知道,哪一条线是控制哪一部分的身体。”
陈秀娇自学了一阵子,后来还是找了前辈教她。如今的她已练就一身好手艺,能边控制木偶边唱戏。
台上跟对手自由发挥
陈秀娇告诉记者,在她的戏班,她和团员一般都是即兴说台词的。
她说,通常在演出之前,她们会先熟读剧本大纲、了解角色,但不会制定每一句台词。一场两、三个小时的戏中,她们就会根据角色,说出合适的对白。
陈秀娇说:“木偶不开口嘛,我们代替木偶开口。所以每次你要看你了解这部戏有多少,第一你要自己先‘消化’内容,要做到滚瓜烂熟,这样你演出的时候就会很自然,对白也会讲多。”
这么做,其实很考验演员的功底和之间的默契。“牛头不对马嘴,会有这样的事情的,就很难接下去。如果遇到那些很有经验的,他们就会转一下,把戏带回正轨。”
半路出家的陈秀娇也分享道,一开始她的福建话一点都不好,全是后来多听、多问,才一点一点进步。

陈秀娇告诉记者,在她的戏班,她和团员一般都是即兴说台词的。(图:张慧仙)
“我有一种使命感”
木偶戏曾在1960、1970年代风光过,中元节更是少不了它的踪影。但随着时间推移,除了七月歌台依旧受落,其他户外表演,如传统戏曲和木偶戏等都已日渐式微。
在访谈中,陈秀娇就数次感叹,“木偶戏是一门濒临失传的艺术”。不过她始终认为,她肩负着一种使命感,要一直做下去。
陈秀娇忆述,在冠状病毒疫情暴发之前,她每逢中元节都可以有50多场邀约,如今却只有十多台,当中的原因包括中元会解散或不再邀请戏班,以及表演范围限制增多等等。
戏班后继无人也是一个残酷而又真实的现象。不包括她在内,陈秀娇的戏班目前有八名成员,但他们各个都已年过六旬,陈秀娇目前也没有继承人。
陈秀娇认为,现在很难找到年轻人愿意学习并加入这门行列,政府给予的关注与援助也不及其他华人国家和地区,但无论如何,她还是会尽自己所能,守护这门艺术。