议员关注按条件收费协议 或使律师出现利益冲突

有五名议员就修正法案提出意见。他们关注按条件收费协议可能使律师出现利益冲突,或是过度收费。在新的框架下,律师也可以在协议中要求征收律师费之外的额外费用。

有五名议员就修正法案提出意见。他们关注按条件收费协议可能使律师出现利益冲突,或是过度收费。在新的框架下,律师也可以在协议中要求征收律师费之外的额外费用。

武吉巴督区议员穆仁理说:“在按条件收费协议下,律师败诉就分文不得。如果他胜诉,那他可以要求多少额外收费,而不会被指过度收费呢?律师费的两倍还是三倍?”

蒙巴登区议员林谋泉说:“我对额外收费表示关心。是否会设定一个征收的范围?在什么情况下,额外收费会构成律师过度收费呢?”

官委议员约舒亚说:“如果按条件收费协议中有条款,将庭外和解视为胜诉,那可能促使律师建议客户接受和解不要继续法律程序,因为这保证律师可获得费用,相较于进入审讯可能会带来些许风险。”

唐振辉指出,现有法令已经禁止律师过度收费。在协议中应该有相关条款,保障律师以及客户的权益。

唐振辉说:“这正是出台框架的理念,就是让各方决定,在什么条件下其中一方可以决定支付额外收费会是合理的。我认为正是这样的情况,才能够确保律师和客户的利益是一致的。”

唐振辉也说这个框架日后将扩大到其他法律程序,当局会在适当的时间检讨是否为额外收费设下顶限。部长也不认为新框架会导致更多琐碎的法律案件出现,或因此推高诉讼费用。

唐振辉说:“大致上律师也是理智的经济参与者,没有多大的商业理由支持琐碎诉讼案。他们付出努力却可能换来鲜少甚至无金钱回报,这样的风险在商业上是不合理的。”

部长也指出,如果双方提前解除协议,法庭可以要求客户就律师已经完成的工作给予赔偿,而律师也必须同客户的新律师配合,保护客户的利益。这些都是在现有法令下已经存在的原则,不会因为新框架而改变。

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