本地一项研究发现，咖啡因有助恢复因睡眠不足而受损的记忆功能，尤其是社交记忆。
社交记忆使人能够识别并区分熟悉的人，例如曾经见过的人。
新加坡国立大学杨潞龄医学院的这项研究结果，进一步揭示了咖啡因对认知功能和记忆的影响。有关研究结果已发表在《神经精神药理学》期刊上。
研究团队探讨了睡眠剥夺对大脑海马体中，负责社交记忆的CA2区域的影响。这个区域正是负责帮助我们记住和分辨熟人的关键。
在实验中，研究人员让研究对象连续五小时不睡觉，结果发现脑细胞之间的连接能力变弱，不仅影响学习能力，也导致社交记忆明显下降。
不过，在睡眠不足前摄取咖啡因，有助改善这些问题。研究发现，大脑相关区域恢复正常，记忆能力也随之提升。
杨潞龄医学院生理系副教授 Sreedharan Sajikumar 表示，这项研究让我们更了解睡眠和记忆之间的关系，也发现海马体CA2区域在当中扮演的角色，并为未来保护认知能力提供研究方向。
同系的黄煜伟博士指出，睡眠不足不只是让人感到疲倦，还会影响大脑中负责记忆的重要机制。他表示，咖啡因不只用来提神，也有助改善记忆功能。
研究人员指出，咖啡因的作用具有针对性，主要修复受影响的脑部回路，并不会让大脑变得过度活跃。因此，在没有睡眠不足的情况下摄取咖啡因，一般不会造成明显的刺激。
不过，研究也提醒，充足的睡眠仍然是维持大脑健康和记忆力的关键。
