今年是新加坡监狱署（SPS）成立75周年。SPS昨天（1日）举办了线上纪念活动，并邀请总统哈莉玛在活动上致词。
哈莉玛总统表示，本地获释囚犯两年内的重犯率只有22.1%，是全球最低的国家之一。她赞扬当局数十年以来的杰出表现，并肯定职员、义工和合作方的努力。
多年来为囚犯付出心力的，包括现年60岁的李桂琛。她曾经为SPS服务36年，直至2020年退休。她退休时的职位是新加坡监狱署改造与重新融入部门 (Rehabilitation and Reintegration Division) 的主管。
她在接受《8视界新闻网》专访时表示，她在这30多年的事业生涯中体会到了许多，也参与了不少囚犯的改造过程。对她而言，这是一份非常有意义且有满足感的工作，因为在工作的当儿，她能够看到囚犯们的蜕变，看着他们成为更好的人，为自己的生命带来好的改变。
李桂琛坦言，自己当年开始这趟旅程时只是为了有份工作，并没有抱着什么伟大的理想加入SPS。
改造囚犯的工作永无止境
李桂琛认为，改造囚犯是一项永无止境的工作。她说：“就算一名囚犯离开，还是会有另外一个囚犯进来。但是当我们看到熟悉的面孔又回到监狱署的时候，心情是失落的，也会失去动力。”
她曾跟囚犯们开玩笑说：“如果你们讨厌我的话，就不要再让自己回到监狱署。因为如果没有囚犯进来的话，我就会失去我的工作。”
李桂琛也曾经告诉年轻的同事们，囚犯就像是海星，每只海星都值得我们去帮忙与拯救。她也提醒他们，要竭尽所能去帮助囚犯，能帮多少是多少。
囚犯需要社会的支持与接受
李桂琛表示，她加入SPS的时候，改造（Rehab）这个词就已经包括在SPS的箴言当中了。不过，她认为，这只是口头上说说而已，很多人并不把“改造”当一回事。
原因之一，她认为是因为当时SPS职员对于“改造”这回事的理解有限；再来就是，很多人都还对囚犯抱有“本性难移”的一种心态。
她重申，改造囚犯需要社会的帮忙。她说：“这包括雇主、公众、家人。每个人都需要尽一份力去接受并给予囚犯们支持。”
对李桂琛而言，最大的挑战在于如何让他人接受囚犯，并给予他们第二次机会，让他们重新开始。
专访结束前，李桂琛也不忘祝SPS成立75周年快乐。
