35岁的叶倩吟自幼勇敢对抗血癌，原本品学兼优且活泼好动的她，在16岁时因治疗副作用导致下半身瘫痪。经历了十年心理挣扎的她，为了不再让母亲伤心，决定勇敢走出阴霾，接受自己终身残疾的事实。如今的她在残障运动、职场和公共倡导上不断突破极限，以行动证明只要下定决心，人生依然可以精彩无限。
叶倩吟在四岁那年，被诊断罹患急性淋巴性白血病（Acute lymphoblastic leukemia），经过治疗康复后，品学兼优的她过着和一般少女一样的无忧无虑生活。
然而，16岁那年她病情复发，除了急性淋巴性白血病，医生还发现她患有急性髓性白血病（Acute myeloid leukemia），治疗过程中更因化疗副作用导致脊髓严重感染，必须在骨髓移植和脊椎治疗之间二选一。
“那时医生告诉我，如果不马上移植骨髓，可能无法活下来；但若优先治疗脊椎，窗口期一过，生命将受威胁。”
她清楚记得那一刻的煎熬，最终选择了移植骨髓“先活下来”，但因为错过了治疗脊椎的窗口期，而赔上终生依赖轮椅的代价。
她回忆，当医生告诉她结果时，她哭了整整两天。
“16岁是我们青少年的转折点，因为我们要迈入下一段，过了‘O’水准考试后就是我们的下一段旅程。”
“我已经计划好了，下一段路要怎么走，要进什么学校，要做什么工。所以我听到消息的时候完全不能接受，经历了一段非常黑暗的时期。”
陷入十年抑郁 为了妈妈与自己“和解”
曾是学校前三名、游泳校队主席和活跃义工的她，一度陷入深度抑郁。她因为坐轮椅引发严重压疮，需接受多次手术，家庭也陷入沉重氛围。
“看着我妈妈一直为了我的这个残疾变得很沮丧，也影响了整个家的氛围，所以我就觉得不可以再这样这样下去了，总有一个人必须走出这个创伤。”
在新加坡陈笃生医院的康复团队支持下，叶倩吟慢慢学会接受自己。她也决定重新回到校园，通过私人考生的身份参加‘O’水准会考，之后完成会计大专文凭，并在工作与进修之间取得学位。
“我用了差不多十年的时间才真正接纳自己的残疾，之前很多人认识了我过后都觉得我很开朗，可是内心深处我并不是真的开心，很多都是装出来的。”
用运动找回力量 帆船上迎风破浪
为了找回活跃的自己，她尝试水疗，机缘巧合之下加入残疾人帆船的训练，并代表新加坡出赛，在 2014年亚洲残疾人运动会和2015年亚细安残疾人运动会上获得金牌，之后也参加了2016年的残奥会。
一开始只想通过运动逃避伤痛的她，没想到第一次参加本地比赛就夺冠，点燃了她继续挑战的决心。
“我想让妈妈看到，我坐轮椅不代表人生就到此为止，我可以活得更好，而不是那种像电视剧里的残障角色，一直赖在家，我们也可以活得很精彩。”
职场跌撞前行
残障身份也曾为她的职涯带来挑战。投出数十封求职信后常无回应，甚至有雇主在得知她的状况后直接取消面试。
“我曾把轮椅状况写进履历，几乎没收到回复。后来决定先不提，才真正有机会被看见。”
第三份工作让她首次感受到平等对待。此后她不断转职、学习，现已成为金融公司会计专才，并积极参与包容性倡导。
（图：受访者提供）
相信从小教育 改变观念
叶倩吟目前是新加坡残障人士协会的委员，也常受邀到学校演讲，致力提升社会对残障者的理解。
“残疾不代表我们不能有精彩的人生。希望社会可以给我们多一点同理，少一些怜悯。”
她也相信，教育必须从小开始。“有时候我在电梯里碰到小孩，他们会用好奇的眼神看我，要问问题也怕会被爸爸妈妈骂。我们应该让他们有机会接触残疾人士，增进他们的了解。”
现在的叶倩吟选择用另一种方式‘教学’——透过财务指导或公众演讲。（图：受访者提供）
梦想虽变 初衷不灭
叶倩吟坦言，她从小的梦想是成为幼教老师，但下半身瘫痪后，她因为担心轮椅身份难以被接受而没有继续追求这个职业道路。尽管梦想转变，她仍以不同的方式找到成就。“现在我用另一种方式‘教学’——透过财务指导或公众演讲，我依然在分享知识、影响他人。”
叶倩吟是2025年“吴作栋协立奖”成就奖（Achievement Award）的得主之一。
吴作栋协立慈善基金旨在通过三方面为残障人士提供对社会做出贡献和融入社会的机会，这包括提供经济援助，支持他们实现抱负，并颁发奖项以表彰残障人士的成就和肯定他们的潜力。
基金由新协立管理，新传媒鼎力支持。荣誉国务资政吴作栋是基金的赞助人。欲通过吴作栋协立慈善基金给予残障人士支持, 请浏览 GCTEnableFund.sg。
