从审计员到继承家族企业从事殡葬服务，31岁的郑靖颐随时待命，不得不牺牲个人时间，但她无怨无悔。经历了误领遗体火化风波后，她不忌讳谈论死亡，写书揭秘殡葬业，呼吁公众友善看待。
新传媒英文新闻网CNA报道，郑家三代人已从事殡葬业长达60年。她回忆童年时说，每逢农历新年还得去位于俗称“黄泉路”，即新民路一带的仓库吃年夜饭；成年后也甚少参与家族企业的事务。
从审计员到殡葬业者
她的祖父母去世后，父亲和兄弟们继承了家业。她在大学毕业后加入安永会计师事务所担任审计员，并被派往美国工作。
直到2014年父亲患上肾衰竭，业界开始传出业务出售的消息。郑靖颐听从了父亲的劝说，为免两代人的努力付诸东流，决定放弃工作返国接手，并接受一年的培训，学习如何给遗体防腐、如何接待悲伤的死者家属以及如何安排葬礼等。
“尽管非常辛苦，但我无怨无悔。我的热情就是为那些正在悲痛中的家庭提供服务。”
坚韧不拔的务实精神和驾驭情绪的能力都是工作的重要组成部分。她说，她的工作需要大量的同理心。有了同理心，就会有理解悲伤的情感和能力。
“如果你认为你所做的事情有意义，无论你如何试图对（情感）免疫，你都无法做到，除非你真的把这当成’只是一份工作’。我会提醒自己，我在这里的工作是减轻死者家属的负担。”
第二次约会搬遗体
她不会在工作时流露情绪，只会在独处时释放悲伤。亲人朋友的理解也帮助她应对压力，尤其是她的丈夫 Jeremy Toh。
她表示，殡葬业是全天候工作，所以大多数人都在行业里择偶成婚。“或者他们的爱人也加入了这个行业。否则，你们根本见不到对方。”
郑靖颐和丈夫在交友软件上认识，第二次约会时接到工作电话，他坚持跟她一起工作，也第一次抱着遗体，把遗体从住家抬到车上。
Jeremy Toh说：“出乎意料的是，我没有任何恐惧感。这感觉就像生活中很自然的一部分，我意识到这是一种职责（ministry）和服务的方式。”
郑靖颐与丈夫Jeremy Toh在棺木前拍摄婚纱照。（图：郑靖颐）
生活围绕“死亡”
他在婚后开始全职在郑靖颐的公司工作，他们育有一个快两岁的儿子Josiah。
虽然她每周都会为家人腾出时间，并尽量把孩子哄上床睡觉，但她确实不得不为工作牺牲家庭时间。
由于公司热线电话是她的手机号码，因此她对电话十分机警。多年来她总是在电话铃响三声之内接听电话。她忙碌时，会由员工帮忙，速度也一样。
郑靖颐说：“人们希望有人关心他们，帮助他们送别亲人，而关心的表现就是全天候、尽可能很快地为他们提供服务。”
然而，这影响了她的社交生活。即使能与家人朋友见面，但如果接到工作电话，她也可能不得不中途离开。
烧错遗体风波
她七年前继承祖业，创办自己的公司和谐殡葬礼仪（Harmony Funeral Care）也有六年时间，然而，这一路走来并非一帆风顺。
在2019年，公司发生了误领遗体导致错误火化的风波。当时，生前信仰道教的男子遗体在火化前以基督教仪式来进行葬礼。
对当时仅26 岁的她来说，处理如此严重的危机让她完全不知所措。尽管她道了歉并重办宗教仪式，但这对缓解家属的愤怒和悲痛无济于事。
她说：“这次混淆事件涉及很多因素，比如给遗体贴标签不当......但这件事影响了我，让我相信自己当时并不适合这份工作。”
其他殡葬业者劝她放弃这份职业，媒体反响也越来越大。那数周的自我检讨和内疚心情令她十分难熬，甚至萌起轻生念头来结束这一切。
“我以为我完了。这时一名男子打电话给我，说’我看到新闻了，我妈妈刚刚去世。我希望你能替我妈妈办葬礼，因为我想鼓励你，我想我妈妈会喜欢的’。”
这完全出乎她的意料。在2020年1月，她决定让上天来决定事业安排。“我告诉自己，如果那个月有七场葬礼要处理，我就会留在这一行。不知怎么的，我不知道上天想告诉我什么。但我正好处理了七场。”
和谐殡葬礼仪公司创办人郑靖颐。（图：CNA）
出书介绍殡葬业
郑靖颐在风波后制定额外的标准操作程序，以避免再次发生。这包括要求家庭成员在遗体手腕和脚踝上的塑料标签填上资料，并发送照片作为核实过程的一部分。
她忆述，殡葬仪式的标准操作程序在业内很少见，因此她不得不记下如何为不同宗教举行葬礼的笔记，不得不从观察中学习。
“如今，死亡并不那么可怕，我们也接待了不少想尝试从事这个行业的人。但对于加入殡葬行业这方面，却没有适当的指南或信息。”
郑靖颐因此决定写书出版，详细介绍了她处理不同年龄段葬礼的经验、对殡葬业的见解以及如何改正错误和应对挑战。
她还分享了一些不得不安排的、最艰难的葬礼，如儿童葬礼和自杀案例。
“这本书的真正目的是教育公众，让公众知道并意识到这样的葬礼时有发生，每个人都在挣扎，所以我们还是要友善一点。”
这本书名为《告别的回声》，将于下个月7日发布。
至于儿子日后会否继承衣钵，郑靖颐表示，这得视乎儿子的兴趣。“他毕竟是他自己，他应该选择他想追求的东西。”
她坦言自己构思过自己的葬礼。
“我想要简单的东西，不要奢华。把我火化，然后继续生活。因为我宁愿活在当下，活得最充实——我已经把所有的时间都花在了我爱的人身上。”
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