新加坡开埠不久的年代，社会秩序是极为混乱的，经常发生抢劫和殴斗的事件。当时的“天地会”势力很大，比如柔佛义兴老大在新加坡和新山两地都吃得开，并拥有“大厝”，这些大佬们除了种植胡椒甘蜜，也贩卖酒精和鸦片。
私会党要壮大声势，需要招揽新人，当时入会的情形是怎样的？莱佛士的私人秘书文西阿都拉，也是马来文学界的文豪，就曾经在《阿都拉传》里记录了在朋友的带领下深入虎穴，亲眼目睹整个入会仪式的经过。
这个系列的《印象古早》，邀请本地文史研究工作者李国樑谈19世纪初新加坡私会党的情况。
位于新山的陈旭年街是一条新加坡游客也熟悉的热闹街道。（照片来源：李国樑）
