冠病疫情期间,女佣社群里也出现心理健康问题,而且没有随着日子恢复常态有所好转。非营利组织情义之家今年6月发布的研究报告显示,本地每年平均有七成的外籍女佣面对雇主的语言虐待,有些女佣还萌起自杀念头。
来自印度尼西亚的艳迪今年40岁,来新加坡工作已经超过十年,但之前的受虐经历令她至今仍心有余悸。当时她前往人力部寻求帮助,被安置在情义之家,找到新雇主后,她也成为情义之家的义工,为有需要帮助的女佣提供辅导。
情义之家观察到,疫情加剧了雇主言语霸凌、肢体虐待、拖欠薪水等原有问题,防疫措施也让女佣的活动受限,令女佣承受巨大心理压力。同年迈父亲同住的李怡慧,今年初换的新女佣就出现情绪不稳定的症状,经过诊断后发现女佣患上狂躁症。在雇用过三名女佣后,李怡慧体会到良好的沟通、多细心观察和关心女佣,才能和女佣保持良好的雇佣关系。
而受访中介和非营利组织都认为,如果要维护女佣的权益,就必须从立法做起。不过在这行有20多年经验的郑坤明说,中介缺乏足够资源和能力去照顾受虐或精神状况欠佳的女佣。为了让雇主和女佣更关注心理健康问题的重要性,人力部也主办课程、推出心理健康手册,以及透过家访、设立援助热线等方式,加强女佣的支持网,促进她们的心理健康。