新加坡街道名字包含各族语言，体现本地多元文化的同时，也给街名的翻译带来挑战。有的华文翻译一目了然，有的却让人摸不着头脑。比如名字同样来自马里安曼兴都庙的两条路，Pagoda Street意译为宝塔街，Temple Street则是音译的登婆街。

国家文物局文史研究员吴庆辉透露，早期的时候，宝塔街其实也音译成巴鹅拉街，70年代成立华文街名标准化委员会后，才改为宝塔街。

“我估计当时还有一些人力上的问题，就是翻译官英语的能力或华语的能力，而且我们不要忘记那时还是讲文言文的时代，清朝的年代，还没有讲华语也还没有白话文。自然而然用音译的方式最直接。”

为了规范街道译名，建国以后，政府在1968年成立华文街名标准化委员会，除了统一街道通名的译法，一些辨识度较高或者和地标方位有关的街名，也从原来的音译改为意译名称。

吴庆辉举例说：“比如说跟桥梁有关的，桥南路旧称是哨美芝路，哨是口哨的哨，美芝是桥的意思，那么桥北路就怒美芝路，怒是生气，发怒的怒，所以现在改成桥南路桥北路，就很好记。”

不过由于英文是官方行政语言，加上当时更改道路译名牵涉许多法律文件、包括地契与注册地址等证件的更动，更多老街仍然保留旧有的音译名称，例如里峇峇利路。

不过里峇峇利路的华文译名，为什么特别要用“峇”这个字呢？

文史研究员龙矜频博士认为：“英文叫 River Valley，那个v字，然后中文我们叫里峇峇利，可是你看峇跟那个ver完全没有对照。中文我们声母只有21个，所以我们没有这个ver字, 没有这个ver字的话就，早期的福建人他们就用自己的闽南话来注音。如果用方言的话，里峇峇利，它就有那个峇，那个峇就出来。”

文史研究者观察到，早期不少街道的音译名称就是根据方言的发音来标注的。

龙矜频博士：“因为早期的移民，一般上是来自中国南方，一般要么就是做生意，要么就是来这边打工，如果是打工的，一般他们很多是文盲，所以更不要说说中文。他们当时来自他们的家乡的话，如果来自厦门、来自福建那边，他们一般上讲的是闽南话或者是福建话，所以他们会用自己比较熟悉的语言来注音。”

近几十年来，一些新道路的命名反映发展规划和未来愿景，为保留原意，它们的译名采用意译的方式。

吴庆辉：“打个比方说站 Fusionopolis 这个地方，它的华文名叫做启汇，汇，融汇汇集的意思，所以有那种把各种科技创业想法、创新的一些概念汇集在一起，也包括人才汇集在一起的一个想象跟期望。”

新加坡街道译名，或因历史原因，或因务实原则，也许不是所有的翻译都能尽如人意，不过街道译名的演变，不但反映了历史和社会的变迁，也承载了不同世代国人的集体记忆。