连接台湾北部基隆市和日本石垣岛的新渡轮航线正式开通，标志着两地跨境旅行和区域交流达到新的里程碑。
基隆市政府代表同石垣市长中山义隆星期四在基隆为新渡轮八重小丸号共同举行首航揭幕仪式。
中山义隆表示，这条航线的作用远不止交通运输，更是促进旅游、物流、经济，文化和教育交流的新桥梁。
目前每年到石垣岛的游客有145万人次，基隆副市长邱佩琳认为，这条航线将为基隆以及台湾的旅游业带来巨大益处。
邱佩琳说，“如果是一个礼拜一个班次，一个班次可以坐545人，我觉得对基隆对台湾的观光是有很大的帮助。”
新航线目前每周往返一次，也提供夜间航行服务。除了旅游用途外，这艘渡轮今年也被日本政府列为危机情况下，可用于撤离岛上居民的船只之一。
