连接中国云南和老挝首都万象的中老铁路开通一个月，在促进两国贸易和旅游方面带来新气象。这是北京一带一路倡议的一部分。
不过有专家警告，中老铁路可能令经济落后的老挝背上沉重债务。以下是本台通讯员卢敏敏发回的报道。
因冠病疫情封锁一个多月后，中国和老挝边境上的磨憨口岸贸易重启。不过额外安全措施如对产品的病毒检测，以及贸易商特别许可证的核查，拖慢了通关速度。
中国水果出口商说：“原来没那疫情我们当天都可以出去，当天出去当天的货老挝人都可以接到货了，现在至少要三天至五天。”
这家水果出口商的营业额，只有疫情前的十分之一。随着中老铁路开通，情况有望改变。全程1000公里的中老铁路耗时五年兴建，万象到中老边境的陆路交通时间，从两天缩短到三个小时，运费成本降低约三成。中老铁路大大改善这个内陆国家的对外交通，但也加重它的债务负担。
新兴市场咨询总监托腾说：“中老铁路的建设，造成老挝欠中国更多钱。我估计不包括铁路在内的当前债务，就占老挝大约200亿美元国内生产总值的三分之二。 ”
不过有学者认为，两国可以通过某种妥协来缓解债务问题。有报道说，老挝两年前就曾在相关安排下向中国企业出让电网控制权。
为了促进全球基础建设，欧盟上个月推出总值3400亿美元的全球门户基金计划。分析认为这是为了抗衡一带一路倡议，以抗衡北京日益增长的经济和政治影响力。
